Et tout au bout il y a Menton

Blottie entre l’Italie et la principauté monégasque, avec un nombre constant de 30 000 habitants et un niveau de vie confortable, Menton fonctionne hors des temporalités ordinaires.

C’est dans le Palais de l’Europe que la commune abrite sa bibliothèque municipale depuis plus de 50 ans, complétée au cœur de la rue piétonne par une annexe jeunesse ouverte dans les années 90 grâce à l’essor du rayon dédié au public en herbe. En 2008, Rose-Marie Matton prend la direction de l’ensemble au sein d’une équipe de neuf personnes et trace peu à peu les contours d’un projet de réhabilitation de l’équipement, lequel regrouperait les deux lieux en un seul – agrandi et entièrement repensé –, au Palais de l’Europe.

Depuis le 14 juin dernier, le public dispose de 1 500 m² répartis sur 3 étages, retrouve les 40 000 documents consultables de la bibliothèque (une acquisition plus importante est prévue sur le long terme) ainsi que le personnel, resté à l’identique, et découvre les joies du wifi en accès gratuit, dans tout le bâtiment.

Au rez-de-chaussée, tout de marbre vêtu, le hall d’accueil permet la consultation libre de la presse (une bonne centaine de titres en différentes langues), d’internet à raison d’une heure par demi-journée (les ordinateurs sont disséminés à chaque étage), ainsi que la découverte de l’exposition temporaire (en rapport avec le livre, le patrimoine…). Un magnifique escalier dessert les deux étages. Au premier, parquet de bois et baies vitrées, se trouve l’espace “adulte” : romans, DVD et CD (avec un nouveau fonds acquis pour l’ouverture), bandes dessinées, documentaires, une petite salle de visionnage sur place (utilisable pour des réunions, sur réservation) ; un splendide espace de travail clos de portes en bois vitrées où sont consultables encyclopédies et livres rares, baptisé “bulle de silence” ; et enfin une salle de conférence disposant d’une régie, à même de recevoir un véritable programme d’animation – jeunesse comme adulte –, pour une jauge de 60 personnes.

Gagné dans la hauteur de plafond, le dernier étage s’ouvre au monde des 11-18 ans, auxquels il offre romans, musique, BD, ainsi qu’un grand écran pour regarder des films in situ, casque vissé sur les oreilles et affalé dans l’un des deux poufs géants. Coup d’œil par la baie vitrée et vue plongeante sur la salle d’étude du second, petit podium… les plus jeunes ont leur lot de coussins, chaises et bacs colorés… de quoi s’initier aux livres avec ravissement. Enfin, deux réserves en sous-sol regorgent de trésors imprimés et d’archives.

Depuis plusieurs années la bibliothèque s’exporte en été sur la plage où une sélection estivale est proposée aux vacanciers 7 jours sur 7, et toute l’année à domicile avec une action de portage destinée aux personnes “empêchées”.

À noter encore qu’une borne de retour reste à la disposition du public depuis l’extérieur de la bibliothèque. Une bibliothèque à exploiter donc, dans et hors les murs.