Jean Proal

Un auteur bientôt sauvé des eaux de l’oubli

Né dans les Alpes de Haute-Provence, Jean Proal (1904-1969) a côtoyé, connu ou s’est lié d’amitié avec nombre d’auteurs et d’artistes : Max Jacob, Giono, Cendrars, Camus, Aragon, Guéhenno, La Varende, Marie Mauron… Il est l’auteur de plusieurs récits et d’une douzaine de romans - parmi lesquels Bagarres, dont est tiré un film de Calef - édités par Denoël, Julliard, Gallimard…, d’articles parus en revues, d’émissions de radio. De sel & de cendre reçoit le Grand prix du roman de la Société des Gens de Lettres en 1953, et l’ensemble de son œuvre est couronné en 1961 par le Premier Grand prix de Provence.

Une écriture sobre, donnant corps aux exigences profondes des êtres, confrontés à leurs lieux de vie et aux saisons de la terre… Écrivain habité de ces lieux poignants de contrastes et d’extrêmes (la montagne, la Camargue), Proal construit une œuvre à l’identité universelle. “Je crois que j’ai le sens de la vie intérieure, profonde, des répercussions en profondeur, plutôt que de ces cercles concentriques qui émeuvent la surface des assemblées humaines.” (lettre à Denoël, Archives Départementales 04)

 Jugeant cette œuvre trop méconnue et pourtant inoubliable, l’association “Les Amis de Jean Proal” organise depuis plus de 10 ans lectures, conférences, expositions et rencontres culturelles. Grâce à sa ténacité et à la contribution d’adhérents, une réédition est entamée (Sablier éditions)…

Chaque année, la publication d’une revue est également dédiée à l’auteur. Sont déjà parus : Jean Proal, une écriture saisissante et Les Arnaud, le livre d’un doux sauvage. En préparation pour juillet 2009, Jean Proal, le métier d’ami.