Ancrant son analyse dans une étude rigoureuse de l'œuvre camusienne, S. Doudet suit le plan imaginé par l'auteur lui-même, articulé en trois étapes : le cycle de l'absurde (1938-1942), le cycle de la révolte (1943-1955) et le cycle de l'amour (1956-1960), et offre à un large public un essai accessible qui s'insère dans l'histoire des idées du XXe siècle.