Il était une fois... Le Moulin des Contes

L’histoire du Moulin des Contes relève à la fois du fruit du hasard et du conte de fées ! Ancienne bibliothécaire, Catherine préside l’association Lire à Hyères qui propose des activités autour de la parole, de l’écriture et de la lecture, en utilisant comme support de travail les contes traditionnels. L’association est en quête d’un lieu où se fixer. De son côté, Christian est libraire itinérant et aspire lui aussi à se sédentariser. Catherine fait l’acquisition d’un ancien moulin à huile au cœur de la vieille ville et invite Christian à s’y installer. De cette union naît Le Moulin des Contes, une aventure qui dure depuis maintenant 11 ans.

Spécialisé dès sa création dans les traditions populaires, le lieu voit d’abord l’arrivée d’un public de connaisseurs passionnés de culture provençale. La librairie participe à de nombreux événements locaux dans les communes alentour (Pierre-du-Var, Puget-Ville…) avant de s’ouvrir à toutes les cultures traditionnelles et aux contes pour enfants. Entièrement animée et gérée par les membres de l’association, l’activité livre – avec un fonds de 2 000 titres réparti sur 100 m² – n’est toutefois qu’une partie des nombreuses propositions du Moulin.

“Aujourd’hui, la librairie n’est pas à proprement parler rentable, mais elle fonctionne avec des bénévoles et c’est aussi et surtout un lieu de vie”, précise Catherine. ainsi des tables ont-elles depuis longtemps pris place pour que chacun puisse prendre un thé en bouquinant. “Nous organisons aussi tous les ans un concours de nouvelles qui marche très bien. Les prix ont été remis en février dernier et un recueil d’une vingtaine de nouvelles a été publié…” Le thème de cette année était les 20 ans de Lire à Hyères – un anniversaire qui coïncidait avec la réouverture du Moulin après trois mois de fermeture pour travaux – et le livre est évidemment disponible sur place. “Le Moulin a toujours été pensé comme un espace culturel polyvalent. Pendant la fermeture, nous avons construit une scène qui nous permet de programmer des spectacles et des rencontres avec les auteurs…” Effectivement le lieu accueille de nombreuses soirées poétiques ou musicales, veillées de contes, conférences, mais encore des expositions d’arts plastiques, une bourse gratuite d’échange de livres et un Centre de ressources documentaires sur les traditions Populaires… “Le Moulin est un lieu atypique qui travaille aussi en réseau avec d’autres associations. Tous les troisièmes samedis du mois par exemple, nous avons Les Slamdits du Moulin, un tournoi de slam dont le principe est simple : pour un premier texte dit, un verre est offert ; une manière conviviale d’impliquer les gens !” Catherine voudrait maintenant valoriser le fonds de documentation en le traitant comme une bibliothèque. À terme, elle souhaiterait réactualiser le site internet et éditer en ligne un catalogue accessible à chacun. Pour l’heure, elle prépare la prochaine exposition qui sera consacrée aux danses macabres. Tout un programme !