La distribution du livre

Vue(s) de la Région Provence-Alpes-Côte d’Azur

Le secteur de l’édition évolue à tel point que l’on est régulièrement en droit de s’interroger sur la possibilité réelle d’une situation stabilisée. Depuis les derniers cataclysmes de feu Vivendi et du Seuil, l’accalmie aura été de courte durée puisque de nouveaux
bouleversements s’annoncent déjà. Pour cause, la mise en vente d’Editis et la création annoncée d’une société de distribution commune entre Volumen et Bertelsmann,
spécialisée dans la logistique et potentiellement perturbatrice pour Prisme. Encore pourrait-on évoquer les incertitudes du marché liées à la vente en ligne et au livre électronique, dont les incidences sur les métiers de la distribution ne sauraient tarder à se faire sentir.

En ce qu’elle centralise des opérations capitales, la distribution est aux premières loges des restructurations, fusions et autres mouvances. Toutefois, et compte tenu des nombreuses évolutions subies par le secteur, le métier de distributeur revêt toujours les fonctions d’origine, à savoir l’ensemble des tâches matérielles liées à la circulation physique du livre :

• création de la fiche-produit d’un ouvrage¹, environ 3 mois avant sa mise en vente,
• préparation des offices² selon les grilles transmises par le diffuseur,
• préparation des commandes de réassort (selon transmission des représentants ou télétransmission de Dilicom³, réception courrier postal, fax…),
• établissement des factures correspondantes,
• expédition des livres vers les différents points de vente,
• gestion des flux financiers pour le compte des éditeurs,
• stockage des livres,
• traitement des retours.
  Les exigences des clients en amont (éditeurs) et en aval (points de vente) l’ont amené à être de plus en plus performant en termes de productivité et de mise à disposition de l’information. Ce qu’André Imbaud nous démontre très clairement ci-après dans son témoignage.
  En résumé, le distributeur gère les flux d’information, les flux physiques et économiques liés au commerce du livre, c’est dire si son pouvoir est considérable.

La diffusion, dont à rebours nous parlerons dans un dossier futur, désigne l’ensemble des opérations commerciales et de communication mises en œuvre par les éditeurs dans les différents réseaux de vente.

Consommatrices d’investissements lourds, les performances attendues des distributeurs ont conduit à de plus en plus de regroupements, jusqu’à la concentration que l’on connaît aujourd’hui. Cinq distributeurs se partagent environ 80 % du marché français : Hachette, Interforum, Sodis, Volumen et Union Distribution.

Certes, les outils sont efficaces. Mais quelle place laissent-ils aux structures plus modestes ? La distribution s’inscrit dans une logique industrielle que seuls les plus gros ont pu mettre en œuvre et à laquelle nombre de petits et moyens éditeurs n’ont pas accès. Cela ne représente-t-il pas à terme une menace pesant sur la diversité culturelle ?

Plus de 200 structures éditoriales sont répertoriées en Paca, dont une faible proportion ont un distributeur. Faible proportion qui traduit la difficulté des éditeurs à exister dans des circuits où les petits envois peinent à émerger des pac 600®⁴ sur les chaînes de préparation de commandes puis de tri, dans les palettes de transport et les sas de réception des points de vente… pour n’évoquer que l’aspect physique du problème. Une rentabilité souvent aléatoire ne vient qu’accroître le déséquilibre.
Les vies et morts successives de Distique⁵ en sont la criante illustration.

Les institutions régionales et nationales soutiennent les éditeurs pour la création et la traduction, elles accompagnent les libraires indépendantes. Pour autant, retrouve-t-on les livres aidés dans les librairies aidées ? Que faire pour que les petits éditeurs rencontrent un public ?

Le dossier que nous publions ici n’apporte aucune solution et ne balaie pas l’étendue des questions que la distribution soulève. Il se propose en revanche de présenter les entreprises qui favorisent la circulation du livre dans notre région, de dresser un éventail des outils dont les professionnels du livre disposent, et d’amener à une meilleure connaissance du fonctionnement des acteurs du livre en Provence-Alpes-Côte d’Azur.

Sommaire :

• 20 ans de distribution du livre
• harmonia mundi - un distributeur à taille humaine
• Calade
• Une demi-journée à Plan de campagne
• Les outils existants - L’interprofession
• La plate-forme Prisme
• Calibre
• La Poste, service public ?
• Une alternative : LAGSO, Libraires Associés du Grand Sud-Ouest
• Organisation de l’acheminement des livres en Île-de-France
• Un mot sur l’interprofession
• Synthèse du sondage Éditeurs et Libraires
• Projets et propositions
• La distribution, un enjeu pour la biodiversité

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